'La mitad de los ciegos en Argentina hoy podría ver. Y esto obedece a que en el país 1 de cada 200 personas es ciega y la mitad a causa de cataratas', afirmó con contundencia el autor del Proyecto. 'Actualmente, en el mundo existen 180 millones de personas que sufren algún tipo de discapacidad visual, entre 40 y 45 millones de ellos son totalmente ciegos y las previsiones apuntan a que estas cifras se dupliquen de aquí al 2020 como consecuencia del crecimiento demográfico y el envejecimiento de la población', alertó el legislador y autor del Proyecto.

'Puntualmente, la patología de cataratas consiste en una opacidad progresiva del cristalino que llega a impedir la visión pero que a la vez es perfectamente curable sólo si se realiza una sencilla operación que consiste en la ablación del cristalino o lente natural del ojo y su reemplazo por una prótesis implantable', apuntó Bonfatti. Por esta razón, la iniciativa propone que la ceguera por cataratas constituya una política de salud pública del estado santafesino.

En este sentido, establece que 'sea obligación del estado provincial brindar cobertura gratuita para el diagnóstico y tratamiento de la ceguera por cataratas a todas aquellas personas que no cuenten con cobertura médica en los hospitales públicos y que cuenten con los recursos humanos y físicos destinados a tal efecto, según lo previsto por el decreto 1428/01'.

En dicha cobertura serán contempladas la intervención quirúrgica y todos los insumos necesarios para resolver la situación de las personas afectadas por dicha patología.

Desigual acceso a la salud Bonfatti, analizó el fenómeno que aqueja a nuestro país y provincia afirmando que 'las condiciones de vida y el medio ambiente en general, particularmente de la pobreza, la desigualdad social y la distribución inequitativa de los recursos, unido a la dificultosa accesibilidad a los centros de atención explican las causas de por qué no se resuelve la enfermedad'.

En este sentido, explicó que 'la Dirección de Atención y Prevención de afecciones y enfermedades de los ojos, no enuncia un programa de Atención Primaria respecto a la salud visual, y el sistema Oftalmológico dependiente del Ministerio de Salud, funciona únicamente en la ciudad de Santa Fe en los hospitales Iturraspe y Cullen, siendo su infraestructura y su presupuesto, dirigida a atender sólo la complejidad'.

'El problema –puntualizó- concierne, por lo tanto, a dos grandes cuestiones: la distancia entre la gente y el sistema de salud y el lugar asignado por la sociedad y el estado a los ancianos, que son quienes más frecuentemente sufren de cataratas. Es indispensable mejorar las estrategias de acercamiento de la población a los servicios de salud'.

En este último caso, según la Organización Mundial de la Salud, 'se trata de los que padecen ceguera por cataratas que es una patología ocular que opaca el cristalino (lente natural del ojo) enfermedad curable mediante una sencilla operación que consiste en la ablación del cristalino, y su posterior reemplazo por una prótesis implantable'.

Bonfatti expresó que 'mientras las autoridades provinciales sostienen que Santa Fe cuenta con una red de salud visual en toda la provincia con consultorios y equipamiento adecuado de última generación, el sistema de salud pública actualmente no contempla la cirugía gratuita de esta patología, salvo intentos aislados y asistemáticos producto de convenios con algunas organizaciones de la sociedad civil que otorgan subsidios para insumos'.

Y agregó que 'en nuestra provincia no existen estadísticas confiables. Algunos estudios indican -en concordancia con los registros nacionales- que esta patología constituye una de las principales causas de alteración de la visión de los adultos mayores'. En el proyecto presentado en la Cámara Baja se pide que 'el estado provincial, a través de la Dirección General de Atención y Prevención de Afecciones y Enfermedades de los Ojos y del Sistema Oftalmológico, fortalezca las estrategias de Atención Primaria de la Salud en todo el territorio provincial para facilitar el acercamiento de la población a la prevención y diagnóstico de la ceguera reversible y en particular, la ceguera por cataratas y su tratamiento en los hospitales públicos de la provincia de Santa Fe'.

Y, enlazado con este punto, se establece precisamente que 'el gasto que demande el cumplimiento de la presente ley, se financie con las partidas presupuestarias correspondientes a la Dirección General de Atención y Prevención de Afecciones y Enfermedades de los Ojos y del Sistema Oftalmológico'.

Cabe recordar que la enfermedad de cataratas es la que provoca la mayor cantidad de cegueras evitables en Argentina y Latinoamérica y que el Estado tiene en sus manos una herramienta indispensable para resolver esta problemática.

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