En el auditorio de la Sociedad Científica Argentina, fundada hace más de 130 años que a poco de crearse auspició la expedición del Perito Moreno a la Patagonia, se entregó ayer el Premio Houssay 2009 a 16 investigadores sobresalientes del sistema científico nacional. Este año, además, se entregó por primera vez la Distinción Investigador de la Nación.

La lista incluye a algunas de las más destacadas personalidades del ambiente científico y tecnológico local, distribuidos en dos categorías: la de investigadores menores de 45 años (que recibieron 20.000 pesos cada uno) y la de científicos premiados por su trayectoria (con 30.000 pesos).

Además del ministro de Ciencia, la ceremonia contó con la presencia en el estrado de visitas infrecuentes en este ámbito académico, como la ministra de Industria, Débora Giorgi, y la presidenta Cristina Kirchner, encargada de entregar la medalla y el diploma a cada uno de los científicos.

En el rubro menores de 45 se distinguió a los doctores Julio Rossi (en Física, Matemática y Ciencias de la Computación), Galo Juan de Avila Arturo Soler Illia (en Química, Bioquímica y Biología Molecular), Esteban Gabriel Jobbagy Gampel (en Ciencias Biológicas, Agrarias y Veterinaria), Gustavo Esteban Romero (en Ciencias de la Tierra, el Agua y la Atmósfera, y Astronomía), Daniel Alonso (en Ciencias Médicas), Ernesto Schargrodsky (en Ciencias Sociales), Gustavo Martínez (en Ciencias Humanas) y Pedro Julián (en Ingenierías, Arquitectura e Informática).

Entre los premiados por su trayectoria figuran Jorge Zgrablich (en Física, Matemática y Ciencias de la Computación), Rodolfo Brenner (en Química, Bioquímica y Biología Molecular), Jorge Crisci (en Ciencias Biológicas, Agrarias y Veterinaria), Vicente Barros (en Ciencias de la Tierra, el Agua y la Atmósfera, y Astronomía), Horacio Cingolani (en Ciencias Médicas), Emilio De Ipola (en Ciencias Sociales), Ezequiel Gallo (en Ciencias Humanas) y Esteban Brignole (en Ingenierías, Arquitectura, Informática).

Fue precisamente el ingeniero Brignole, especialista en termodinámica de procesos graduado en la Universidad Nacional del Sur, quien resultó ganador de la Distinción Investigador de la Nación.

Como correspondía, el ánimo de los investigadores fue entusiasta. Tal vez lo más curioso de esta nueva edición de los premios Houssay radique en que dos de los elegidos -el nanotecnólogo Galo Soler Illia, y el matemático Julio Rossi- no sólo son colegas en la Facultad de Ciencias Exactas y Naturales de la UBA, sino que también fueron compañeros durante toda la escuela secundaria, en el Colegio Nacional de Buenos Aires.

"En esa época, mientras esperábamos el 15 en Plaza Italia, desarrollamos nuestros primeros teoremas y una teoría muy completa sobre los colectivos", bromeó Soler Illia.

Esta vez, el grupo de premiados no incluyó a ninguna científica. Un hecho sugestivo, pero que la licenciada Gabriela Trupia, titular de una subsecretaría del Ministerio de Ciencia, Tecnología e Innovación Productiva, se apresuró a dejar en claro descartando cualquier forma de discriminación: "Las comisiones encargadas de fallar los premios estaban integradas por mujeres y hombres por partes estrictamente iguales"